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William Walker
Giovedì 05 Agosto 2010 00:00
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William Walker: storia universale dell'infamia
Dopo una breve carriera come avvocato, Walker divenne co-proprietario ed editore del New Orleans Crescent, un giornale locale. Nel 1849 si trasferì a San Francisco in California dove lavorò come giornalista. In questo periodo rimase ferito in alcuni duelli. Fu in quell'anno che William Walker concepì l'idea di conquistare privatamente vaste regioni dell'America Latina, dove avrebbe creato stati comandati da bianchi anglosassoni. E' da queste sue iniziative che venne ricordato come "filibustiere" (si veda la pagina in prosposito).Spedizione nella Bassa California e Sonora.
Il 15 ottobre 1853, con 45 uomini, William Walker partì per la sua prima spedizione di "filibustiere" alla conquista della Bassa California e Sonora. Riuscì a "conquistare" La Paz, la capitale della desolata "Baja California" che nomino' subito capitale della California Meridionale. Naturalmente si autoproclamo' presidente. Sebbene non ebbe mai il controllo di Sonora, tre mesi più tardi incluse la repubblica fantoccio nella più grande Repubblica di Sonora. A corto di rifornimento e sopreso dalla resistenza del governo messicano dovette fuggire rapidamente e tornarsene nella California usa. Li fu processato per aver condotto una guerra privata ed illegale. Nel frattempo il filibustiere (prototipo di molti altri guerrafondai americani) era divenuto popolare nel sud e nell'ovest degli USA. La giuria popolare ci mise otto minuti per assolverlo!!
Il filibustiere in Nicaragua
In quel periodo una guerra civile era in corso nella repubblica del Nicaragua e la fazione ribelle ingaggio Walker come mercenario. Eludendo il divieto di espatrio dalla California, William Walker salpo' da San Francisco il 4 maggio del 1855 con 57 uomini a cui si aggiunsero 170 nicaraguensi e ed altri 100 filibustieri americani.
1 settembre 1855: sconfisse a La Virgen l'esercito nicaraguense e un mese più tardi conquistò Granada e prese possesso della nazione.
Come comandante dell'armata mercenaria Walker controllò il Nicaragua tramite il presidente fantoccio Patricio Rivas.
Nonostante la ovvia illegalità della sua spedizione, il presidente USA Franklin Pierce riconobbe il regime di William Walker il 20 maggio 1856. Gli agenti di Walker sguinzagliati negli USA reclutarono americani ed europei disposti a partire per il centro america per cercare di conquistare le altre quattro nazioni: Guatemala, Honduras, Costa Rica, El Salvador. Riuscì ad arruolare come mercenari oltre mille nordamericani che vennero trasportati gratuitamente dalla compagnia "Accessory Transit Company" - controllata dal magnate di Wall Street - Cornelius Vanderbilt.
In quel periodo la principale tratta commerciale tra New York e San Fancisco passava per il Nicaragua meridionale: le navi risalivano il San Juan sulla costa atlantica fino al lago Nicaragua. Poi merci e passeggieri percorrevano in carri il tratto da Rivas alla costa pacifica per poi imbarcarsi nuovamente alla volta di San Francisco.
Lo sfruttamento commerciale di questa via di comunicazione era stata "concessa" dalla precedente amministrazione nicaraguense alla Vanderbilt's Accessory Transit Company che aiutò Walker nella speranza di veder stabilizzato il Nicaragua in modo da potervi costruire una propria linea ferroviaria. Ma come dittatore del Nicaragua William Walker revoco' il permesso dicendo che vi era stata una violazione degli accordi e concesse la via di transito attraverso il Nicaragua ai concorrenti di Vanderbilt. L'autorizzazione andò a Cornelius K. Garrison & Charles Morgan. Costoro avevano offerto a Walker una grossa somma in denaro ed il loro supporto alle sue campagne militari.
Vanderbilt reagì al voltafaccia facendo pressioni sul governo USA affiché disconoscesse il regime di Walker e inoltre organizzò gli stati confinanti affiché si colaizzassero contro Walker.
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| William Walker |
Pierre Soulé, un influente politico di New Orleans politician, appoggio una campagna in favore della guerra di Walker alle repubbliche centroamericane. Non ostante l'appoggio degli affaristi e dei politici USA, l'armata filibustieri condotta da Walker non costituiva più un pericolo per la coalizione degli altri paesi, essondo stata decimata da numerose defezioni e da una epidemia di colera.
Il 1 maggio 1857 Walker si "arresese" o meglio dire si consegnò alla benevola protezione del Commandante della Marina degli Stati Uniti - Charles H. Davis - e venne rimpatriato.
Fu accolto a New Orleans come un eroe. Sei mesi dopo era di nuovo partito per una nuova spedizione ma venne arrestato dalla Marina e ricondotto negli USA.
1860 - Morte in Honduras
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| Cimitero di Truijllo |
Il governo britannico controllava le regioni confinanti a quello che allora veniva chiamato British Honduras (ora Belize) oltre alla Mosquito Coast (ora del Nicaragua) e aveva molti interessi nella zona in previsione della costruzione di un canale tra i due oceani.
Invece di consegnalo agli USA il Capitano Salmon diede Walker alle autorità dell'Honduras che lo fucilarono il 12 settembre del 1860. Walker che allora aveva 36 anni fu sepolto a Trujillo.
Curiosità: Walker ha inspirato due film: Burn! (1969 con Marlon Brando) e "Walker" (1987 con Ed Harris)
La coincidenza ha voluto che l'ambasciatore degli Stati Uniti in El Salvador dal 1988 al 1992 si chiamasse William G. Walker e quindi oggetto di ironie da parte dei centroamericani :-)
Nella primavera del 2006 qualche idiota (Boston, Chicago, St. Louis) favorevole alla politica della governo USA in materia di immigrazione dai paesi latino americani, ha pensato bene di stampare e vendere magliette e poster con il nome e il volto di William Walker e la scritta "We tried" (ci abbiamo provato).
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